Yuanmingyuan (« ancien » Palais d’Eté construit vers 1740, détruit en 1860 par le corps expéditionnaire franco-anglais puis en 1900 durant la guerre des Boxers) était composé de trois jardins : celui du Printemps au sud, Yuanmingyuan proprement dit à l’ouest, et celui du Printemps éternel au nord. Dans ce dernier, Qianlong (1) édifia les fameux palais inspirés de Versailles, avec une grande fontaine, un labyrinthe et un théâtre d’eau. Mais la majorité du domaine évoquait, selon la tradition chinoise, une centaine de paysages, réels ou imaginaires.
Aujourd’hui, Yuanmingyuan n’est plus ce qu’il était même si le site a conservé ses jardins, ses étangs, ses ruines des Palais européens et l’Ile de Jade, au milieu du lac Fuhai.<?xml:namespace prefix = o ns = "urn:schemas-microsoft-com:office:office" /><o:p></o:p>

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(1) Qianlong, fils de l’empereur Yongzeng, fut le 6^e empereur de la dynastie Qing et régna sur la Chine du 18 octobre 1735 au 9 février 1796. <o:p></o:p>

Son règne fut économique et militaire, il conquit notamment le bassin de l’Ili et le Xinjiang.<o:p></o:p>

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