MARDI GRAS
histoire et origines
 

 En italien, Mardi gras se dit Carnevale, mot qui vient de "carne levare" (littéralement "retirer la viande"), allusion aux jours maigres qui vont suivre.
Le Carnaval, comme beaucoup de fêtes chrétiennes, a une origine païenne. Il remonte aux fêtes romaines des calendes de mars, qui célébraient le réveil de la nature par des rites agraires. A cette occasion, les interdits étaient transgressés et les déguisements autorisés.
Dans le calendrier chrétien, Mardi gras est le jour qui précède le Carême, période de jeûne de 40 jours entre le mercredi des Cendres (symbolisant le retour biblique d'Adam à la poussière) et le jour de Pâques (résurrection du Christ).
Avant cette période de privation, il était de coutume de faire la fête et de manger "gras". Le Carnaval était représenté par un mannequin grotesque que l'on brûlait le mercredi des Cendres, premier jour du Carême.
Le Carnaval s'étend théoriquement de l'Epiphanie au mercredi des Cendres, mais il atteignait jadis sont paroxysme lors du repas du Mardi gras, marqué par une abondance de viandes et de pâtisseries.
Comme la fête rassemblait un grand nombre de personne, il fallait confectionner des pâtisseries bon marché et vite préparées. Il s'agissait aussi d'utiliser les réserves de beurre, huile et oeufs, avant les 40 jours de jeûne qui allaient suivre. D'où la tradition des beignets, des gaufres, des crêpes et autres déclinaisons régionales : merveilles du Sud, bottereaux d'Anjou, bugnes du Lyonnais

<o:p> 
</o:p>Carnaval de Rio<o:p></o:p>

Il est né au XIXe siècle.
Cette année, la date du carnaval de Rio est du 21 au 24 février 2009.<o:p></o:p>

<o:p> 
</o:p>Carnaval de Québec<o:p></o:p>

La date du carnaval de Québec va du 30 janvier au 15 février 2009.<o:p></o:p>

Ici, c'est le célèbre et omniprésent Bonhomme Carnaval qui accueillent les spectateurs et anime les festivités (couronnement de la reine, défilé, activités sportives et culturelles) après que le maire lui ait remis les clés de la ville.
Québec est la seule ville fortifiée (et historique) de l'Amérique du Nord. Et dans cette ville dont les rues témoignent du passé, le carnaval se classe comme la plus grande fête hivernale du monde, et au 3^e rang derrière Rio de Janeiro et la Nouvelle-Orléans, en terme de participation populaire.
<o:p></o:p>

• le palais de glace : il fut construit en 1973 de blocs de glace sculptés, puis de 1979 à 1992 avec plus de 9000 tonnes de neige compactée, puis à nouveau fabriqué de glace en 1993. Il faut savoir que sa fabrication demande plus de 30 mois/homme de travail. C'est là que se font les cérémonies d'ouverture et de fermeture du carnaval. <o:p></o:p>
• l'International de sculpture sur neige : une vingtaine d'équipes venues de différents pays créent dans les rues, des œuvres monumentales qui sont ensuite jugées par le public et un jury. <o:p></o:p>
• des courses de tacots monoplaces et non motorisés <o:p></o:p>
• une course en canot sur le fleuve glacé – activité qui attire les plus grandes foules <o:p></o:p>
• la Grande Virée : course d'attelages de chiens de traîneaux dans les rues du Vieux Québec <o:p></o:p>
• le bain de neige dans une température allant jusqu'à – 20°. Puis réchauffement dans un sauna. Les réservations sont complète un mois à l'avance ! <o:p></o:p>
• les défilés de nuit : deux activités phares du carnaval avec plus d'une vingtaine de chars illuminés. <o:p> </o:p>

<o:p> </o:p>

Carnaval de La Nouvelle Orléans<o:p></o:p>

La Nouvelle Orleans sera prête pour fêter le Mardi gras et son carnaval le 24 février 2009.
Le maire de la ville, Ray Nagin l'a assuré en découpant le gâteau traditionnel du carnaval, aux couleurs du Mardi gras : violet, or et vert. <o:p></o:p>

<o:p> 
</o:p>Carnaval de Nice<o:p></o:p>

La bataille de fleurs est la grande spécialité de ce carnaval, une spécialité unique au monde.
Elle fut créée en 1876 et eut lieu sur la Promenade des Anglais. Aujourd'hui c'est encore là qu'elle se déroule.
On retrouve une des premières traces de ce carnaval dans des annales historiques de 1294, dans lesquelles le comte de Provence, Charles d'Anjou, déclare avoir passé à Nice "les jours joyeux du carnaval".
Et c'est en 1882 que Sa Majesté Triboulet – effigie du carnaval – a fait son entrée dans les cortèges.
La date du Carnaval de Nice 2006 va du 13 février au 1er mars.<o:p></o:p>

<o:p> 
</o:p>Carnaval de Dunkerque

Les festivités durent environ 2 mois et demi, de mi-janvier à Avril pendant les week-ends, mais le véritable coup d'envoi du chahut est donné début février avec le "bal du chat noir". 
Fin janvier s'ouvrent les joyeux bals des "Kakernèches", et des "Corsaires" et le défilé de la bande de "Swatelaeres" (association carnavalesque de Lille).
Autour de Mardi Gras, il y a "les 3 Joyeuses" avec les bandes de Dunkerque, de la Citadelle, de Rosendael, et de Malo qui défilent joyeusement dans les rues en chantant des chansons traditionnelles et coquines, un tambour-major en tête.
Parmi les animations, citons aussi les grands bals costumés : Nuit de l'oncle Cô, le bal du Chat Noir, les Acharnés, Gigolo Gigolette, la Nuit de la Violette et le bal du Printemps. <o:p></o:p>
Et comment parler des carnavals du Nord sans parler des Géants ! Celui de Dunkerque s'appelle "le Reuze". Il serait né aux environs de 1550. Les Géants des carnavals du Nord sont très enracinées dans la tradition et représentent les habitants. A tel point qu'ils ont une mythologie qui les identifie aux humains puisqu'ils naissent, sont baptisés et se marient pour fonder une famille… Mais ils ne meurent jamais ! Ils sont les fondateurs et les protecteurs de leur ville.<o:p></o:p>

<o:p> 
</o:p><o:p> </o:p>Carnaval de Venise

Le carnaval de Venise dure les 10 jours qui précèdent Mardi gras, donc cette année, la date du carnaval de Venise va du 13 au 24 février 2009.<o:p></o:p>

<o:p> </o:p>