Découverte du Vietnam

Le Vietnam s’étend sur 1 600km le long de la côte est de la péninsule indochinoise. Sa superficie, 326 797 km2, représente un peu plus que celle de l’Italie. Le Vietnam partage 1 555 km de frontières avec le Laos, 1 281 km avec la Chine et 982 km avec le Cambodge.

La forme du Vietnam a souvent été comparée à celle de la balançoire de bambou que portent sur leurs épaules les femmes vietnamiennes se rendant au marché, les poids de chaque côté représentant les plaines des deltas du fleuve Rouge au Nord et du Mékong au Sud, et la perche symbolisant l’étroite bande côtière du Vietnam qui relie ces deux régions.

Les deux grandes zones cultivées sont le delta du fleuve Rouge au nord et celui du Mékong au sud. Les alluvions du fleuve Rouge et de ses affluents ont élevé le niveau de ces cours d’eau au-dessus de celui des plaines alentour. Montagnes et collines couvrent les trois quarts du pays. Les monts Truong Son (la Cordillère annamitique) forment les Hauts Plateaux et courent le long des frontières du Laos et du Cambodge.

Le Vietnam, lié par sa culture à la Chine, a conservé de nombreux aspects de l’ancienne civilisation chinoise, préservant jusqu’en plein 20^e siècle des traditions disparues depuis longtemps en Chine. Le Vietnam a toutefois su engendrer et maintenir sa propre identité nationale. A l’exception des premières années de la dynastie Nguyën (début 19^e siècle), le Vietnam n’a jamais été un Etat unifié. Ce n’est que depuis la réunification de Nord et du Sud, entérinée officiellement en juillet 1976, que le Vietnam existe véritablement comme Etat unitaire.