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MARDI GRAS
histoire et origines
En italien, Mardi gras se dit Carnevale, mot qui vient de "carne levare" (littéralement "retirer la viande"), allusion aux jours maigres qui vont suivre.
Le Carnaval, comme beaucoup de fêtes chrétiennes, a une origine païenne. Il remonte aux fêtes romaines des calendes de mars, qui célébraient le réveil de la nature par des rites agraires. A cette occasion, les interdits étaient transgressés et les déguisements autorisés.
Dans le calendrier chrétien, Mardi gras est le jour qui précède le Carême, période de jeûne de 40 jours entre le mercredi des Cendres (symbolisant le retour biblique d'Adam à la poussière) et le jour de Pâques (résurrection du Christ).
Avant cette période de privation, il était de coutume de faire la fête et de manger "gras". Le Carnaval était représenté par un mannequin grotesque que l'on brûlait le mercredi des Cendres, premier jour du Carême.
Le Carnaval s'étend théoriquement de l'Epiphanie au mercredi des Cendres, mais il atteignait jadis sont paroxysme lors du repas du Mardi gras, marqué par une abondance de viandes et de pâtisseries.
Comme la fête rassemblait un grand nombre de personne, il fallait confectionner des pâtisseries bon marché et vite préparées. Il s'agissait aussi d'utiliser les réserves de beurre, huile et oeufs, avant les 40 jours de jeûne qui allaient suivre. D'où la tradition des beignets, des gaufres, des crêpes et autres déclinaisons régionales : merveilles du Sud, bottereaux d'Anjou, bugnes du Lyonnais<o:p>
</o:p>Carnaval de Rio<o:p></o:p>Il est né au XIXe siècle.
Cette année, la date du carnaval de Rio est du 21 au 24 février 2009.<o:p></o:p><o:p>
</o:p>Carnaval de Québec<o:p></o:p>La date du carnaval de Québec va du 30 janvier au 15 février 2009.<o:p></o:p>
Ici, c'est le célèbre et omniprésent Bonhomme Carnaval qui accueillent les spectateurs et anime les festivités (couronnement de la reine, défilé, activités sportives et culturelles) après que le maire lui ait remis les clés de la ville.
Québec est la seule ville fortifiée (et historique) de l'Amérique du Nord. Et dans cette ville dont les rues témoignent du passé, le carnaval se classe comme la plus grande fête hivernale du monde, et au 3e rang derrière Rio de Janeiro et la Nouvelle-Orléans, en terme de participation populaire.
<o:p></o:p>- le palais de glace : il fut construit en 1973 de blocs de glace sculptés, puis de 1979 à 1992 avec plus de 9000 tonnes de neige compactée, puis à nouveau fabriqué de glace en 1993. Il faut savoir que sa fabrication demande plus de 30 mois/homme de travail. C'est là que se font les cérémonies d'ouverture et de fermeture du carnaval. <o:p></o:p>
- l'International de sculpture sur neige : une vingtaine d'équipes venues de différents pays créent dans les rues, des œuvres monumentales qui sont ensuite jugées par le public et un jury. <o:p></o:p>
- des courses de tacots monoplaces et non motorisés <o:p></o:p>
- une course en canot sur le fleuve glacé – activité qui attire les plus grandes foules <o:p></o:p>
- la Grande Virée : course d'attelages de chiens de traîneaux dans les rues du Vieux Québec <o:p></o:p>
- le bain de neige dans une température allant jusqu'à – 20°. Puis réchauffement dans un sauna. Les réservations sont complète un mois à l'avance ! <o:p></o:p>
- les défilés de nuit : deux activités phares du carnaval avec plus d'une vingtaine de chars illuminés. <o:p> </o:p>
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Carnaval de La Nouvelle Orléans<o:p></o:p>
La Nouvelle Orleans sera prête pour fêter le Mardi gras et son carnaval le 24 février 2009.
Le maire de la ville, Ray Nagin l'a assuré en découpant le gâteau traditionnel du carnaval, aux couleurs du Mardi gras : violet, or et vert. <o:p></o:p><o:p>
</o:p>Carnaval de Nice<o:p></o:p>La bataille de fleurs est la grande spécialité de ce carnaval, une spécialité unique au monde.
Elle fut créée en 1876 et eut lieu sur la Promenade des Anglais. Aujourd'hui c'est encore là qu'elle se déroule.
On retrouve une des premières traces de ce carnaval dans des annales historiques de 1294, dans lesquelles le comte de Provence, Charles d'Anjou, déclare avoir passé à Nice "les jours joyeux du carnaval".
Et c'est en 1882 que Sa Majesté Triboulet – effigie du carnaval – a fait son entrée dans les cortèges.
La date du Carnaval de Nice 2006 va du 13 février au 1er mars.<o:p></o:p><o:p>
</o:p>Carnaval de Dunkerque
Les festivités durent environ 2 mois et demi, de mi-janvier à Avril pendant les week-ends, mais le véritable coup d'envoi du chahut est donné début février avec le "bal du chat noir".
Fin janvier s'ouvrent les joyeux bals des "Kakernèches", et des "Corsaires" et le défilé de la bande de "Swatelaeres" (association carnavalesque de Lille).
Autour de Mardi Gras, il y a "les 3 Joyeuses" avec les bandes de Dunkerque, de la Citadelle, de Rosendael, et de Malo qui défilent joyeusement dans les rues en chantant des chansons traditionnelles et coquines, un tambour-major en tête.
Parmi les animations, citons aussi les grands bals costumés : Nuit de l'oncle Cô, le bal du Chat Noir, les Acharnés, Gigolo Gigolette, la Nuit de la Violette et le bal du Printemps. <o:p></o:p>
Et comment parler des carnavals du Nord sans parler des Géants ! Celui de Dunkerque s'appelle "le Reuze". Il serait né aux environs de 1550. Les Géants des carnavals du Nord sont très enracinées dans la tradition et représentent les habitants. A tel point qu'ils ont une mythologie qui les identifie aux humains puisqu'ils naissent, sont baptisés et se marient pour fonder une famille… Mais ils ne meurent jamais ! Ils sont les fondateurs et les protecteurs de leur ville.<o:p></o:p><o:p>
</o:p><o:p> </o:p>Carnaval de Venise
Le carnaval de Venise dure les 10 jours qui précèdent Mardi gras, donc cette année, la date du carnaval de Venise va du 13 au 24 février 2009.<o:p></o:p><o:p> </o:p>
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La Saint Valentin dans le monde<o:p></o:p>
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» Les origines :
<o:p></o:p>Le nom de "valentin" a des origines païennes. Les paysans français du Moyen-âge prononçaient le "g" comme un "v". Le nom d'origine étant galantine, son dérivé galant signifiant un jeune homme impétueux connu pour ses "affaires d'amour", la transition à valentine était facile.
Avant même Valentin, il existait une fête païenne célébrée à la mi-février: Les Lupercales romaines. Autrefois, les Romains célébraient la fête de Lupercalia, en l'honneur du dieu Lupercus, protecteur des troupeaux et des récoltes, le 15 février. Pendant ces festivités, on chantait et on dansait pour s’attirer la grâce du dieu. À la veille du début du festival, les jeunes femmes déposaient leur nom dans une jarre de céramique et les jeunes hommes pigeaient un nom. Ils portaient le nom choisi sur leur manche de chemise pendant la semaine. <o:p></o:p>Le dicton "wear your heart on your sleeve", (porter son coeur sur sa manche) soit de ne pas pouvoir cacher ses sentiments, vient de cette tradition. En 496, le pape interdit cette fête peu respectueuse pour les femmes. Il choisit alors Valentin comme patron des amoureux et décrète le 14 février jour de sa fête. Il y a beaucoup de rites associés à la Saint-Valentin qui sont disparus. Au Moyen Âge, on appelait "valentin" le cavalier que chaque fille choisissait pour l'accompagner lors de sorties. Le cavalier devait faire un cadeau à la fille. <o:p></o:p>
Qui était Valentin ? La légende dit que Valentin était un prêtre romain qui fut décapité en 273 avant d'être enterré le long de la Via Flaminia à Rome. Vers 270 av. J.C., Rome participait dans des campagnes militaires sanglantes et impopulaires. L'empereur romain Claude II avait de la difficulté à recruter des soldats pour les légions romaines. Les hommes préféraient rester aux côtés de leurs femmes et de leurs fiancés plutôt que de risquer leur vie au combat. Furieux, Claude le Cruel, ainsi appelé, décida d'interdire les mariages et les fiançailles sur tout son territoire. Les couples qui désiraient s’épouser devaient donc trouver quelqu’un qui accepterait de les unir dans les liens du mariage. Or, un prêtre du nom de Valentin avait accepté de sacrer les unions malgré les ordres de l'empereur.
Lorsque l'empereur apprit l'existence de ces cérémonies, il fit arrêter le père Valentin et le ordonna de l'exécuter le 14 février, veille de la fête de l'amour dans la Rome antique. Après un an d'emprisonnement, l’empereur tenta de convaincre Valentin de se convertir aux dieux romains mais ce dernier refusa de se plier à la volonté de l'empereur Claude. Il fut donc condamné à mort, battu et finalement décapité un 14 février 269. En souvenir de son sacrifice pour l'amour, Valentin fut canonisé.
Pendant son incarcération, le geôlier de Valentin, Asterius qui avait une fille aveugle prétend que le prêtre Valentin a guéri sa fille de sa cécité. Cette dernière prit soin de Valentin pendant sa détention et on dit qu'avant d'être exécuté, il lui envoya un message pour la remercier. Sur le papier, il avait écrit : " Merci. Ton Valentin ". C'est de cette missive que serait née la tradition d'envoyer des messages à l'occasion de la Saint-Valentin. D’après la légende, un amandier rose, symbole de l'amour éternel, a été planté au pied de sa tombe. Austerius et sa famille furent également exécutés par l'empereur pour s'être convertis au christianisme.<o:p></o:p>Il existe un autre Valentin, évêque de Terni (Ombrie), qui est fêté le même jour et avec lequel le premier est souvent confondu.<o:p></o:p>
Il est généralement considéré comme le patron des amoureux car sa fête correspond symboliquement à la date où commence l'accouplement des oiseaux et qui marque le début du réveil de la Nature. <o:p></o:p>
<o:p></o:p>» En Europe : <o:p></o:p>
La plupart des rites et cérémonies associés à la Saint-Valentin ayant disparu, cette fête est aujourd'hui essentiellement commerciale. Cette uniformisation n'empêche pas quelques traditions folkloriques de subsister. En Allemagne, on commémore le Saint Valentin de Réthie protecteur des épileptiques. En Italie on vend des noisettes enrobées de chocolat appelées « Baci Perugini » emballées et contenant un mot doux sur le thème de l’amour. Au Pays de Galles, on s’offrait des petites cuillères souvent décorées avec des serrures, des cadenas ce qui signifiait : "Tu as déverrouillé mon Coeur". En Angleterre, les gens s’échangent des cœurs symboliques en carton contre des fleurs. En Italie, on s'offre des chocolats enrobés dans un message d'amour, appelés les "Baci Perugini".En Autriche, les amoureux défilent dans les rues à l'occasion de la Saint Valentin tandis qu'en France, le petit village de Saint-Valentin (Indre) a instauré la fête nationale des Amoureux. <o:p></o:p>
» En Amérique du Nord : <o:p></o:p>
La Saint-Valentin est purement commerciale. Les amoureuses se préparent énormément (soins beautés, nouveaux sous-vêtements, ...) pour être parfaites ce soir-là. Le consumérisme s’est étendu jusque dans les écoles, collèges et lycées, puisque traditionnellement il y a le bal de la Saint Valentin, ou encore, pour les plus romantiques, la livraison de roses en classe.<o:p></o:p>
» En Chine : <o:p></o:p>
La Saint-Valentin "commerciale", fêtée, comme dans le reste du monde le 14 février, est arrivée en Chine dans les années 1980. Mais il existe également une fête traditionnelle commémorée le septième jour du septième mois lunaire du calendrier chinois (jour du double sept). Selon la légende, une fée aurait un jour épousé un mortel, malgré le désaccord de sa mère. Cette dernière l'obligea à regagner le ciel et sépara les amoureux par une rivière infinie, la Voie Lactée. Touchées par la sincérité de leur amour, des pies décidèrent de former une fois par an un pont à travers la Voie lactée afin que les deux jeunes gens puissent se rencontrer.<o:p></o:p>
» Au Japon : <o:p></o:p>
Le jour de la Saint-Valentin, les japonaises offrent des chocolats aux hommes qu'elles aiment. Cette pratique s'est étendue au monde professionnel : aujourd'hui, elles doivent également en offrir à tous leurs collègues masculin (on parle d'ailleurs de "Giri Choco" ou chocolats d'obligation). Mais le Japon célèbre également la même fête que la Chine, en juillet ou en août, selon le calendrier lunaire. La fête des étoiles ou "Tanabata" célèbre la rencontre de Orihime (Véga) et Hikoboshi (Altaïr). On suspend alors des bambous décorés de grosses lanternes et de flammes de papier au dessus des rues. <o:p></o:p>
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Nouvel An chinois<o:p></o:p>
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Le Nouvel An chinois tombe le 26 janvier 2009, pour se terminer le 13 février 2010. Ce sera l’année du Buffle de Terre car elle est placée sous le signe de l'animal symbolique Buffle (Boeuf) et de l'élément cosmogonique Terre.
Le Génie du Foyer <o:p></o:p>
Une semaine avant le Nouvel An chinois, chaque famille procède à la cérémonie d'adieu au Génie du Foyer. Celui-ci doit en effet faire un long voyage au Ciel pour présenter son rapport annuel à l'Empereur de Jade (divinité céleste) sur les bonnes et les mauvaises actions de la famille au cours de l'année écoulée. Afin d'obtenir les faveurs du Génie, on présente devant son image placardée dans la cuisine de nombreux cadeaux alimentaires. Les Chinois ont l'habitude de lui offrir en particulier des sucreries, de préférence des produits collants, afin de l'empêcher d'ouvrir la bouche et dire du mal d'eux devant l'Empereur de Jade.
Durée des festivités <o:p></o:p>La veille du Nouvel An chinois et les 3 jours qui suivent sont des jours fériés. Mais dans plusieurs branches d'activité, la fête dure une semaine entière. Les seuls établissements ouverts durant cette période sont les théâtres et les restaurants. La vie économique du pays reprend le 7e jour du Nouvel An, mais l'ambiance festive continue jusqu'à la Fête des Lanternes, au 15e jour du premier mois de l'année<o:p></o:p>
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Le 1er dimanche de janvier, vous allez tirer la galette mais d'oû viennent les origines de l'Epiphanie, venez consulter l'article correspondant dans la rubrique "Un peu d'histoire".
Bonnes fêtes à tous.Cybele.
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